短編作品　『ノクターン』　〜第１０楽章〜 自分の身に何が起きているのか、理解していると言ったら、それは嘘になる。 彼が僕に何を求めているのか？彼の話の、どこまでが真実なのか？ 今までの人生を捨てて、そのうえ未来まで犠牲にして、僕は何をしようとしているのか？････何もかも、訳のわからないことばかりだった。 にもかかわらず、自分でも驚くほど急速に、僕は屋敷での生活に慣れていった。 それは、僕の予想を裏切って、快適なものだった。何よりも、ここは僕の居るべき場所なのだという、奇妙な安心感があった。 仕事のこと、家族や、友達や、恋人のこと････”あちら側” のことが頭をよぎることは、ほとんどなかった。それらはもはや、僕という存在から遠く切り離され、隔絶された領域に属するものになっていた。 僕は直感的に、ここにとどまるべきであることを感じていた。そして、それ以外に方法はないのだということも。 こうして、屋敷の住人は三人になった。 主のルイド。家事を任されている少女シクラ。そして、僕。 「シクラは、番人の世話係として働くことを条件に、この屋敷に住み付いている････幽霊みたいなものだ。」 そう言われると、シクラはひどく憤慨して、その日は一日中機嫌が悪かった。何を混ぜたのか知らないが、どろどろとした薄気味の悪いスープが食卓に並び、僕とルイドを閉口させた。 「シクラを怒らせると、怖いぞ。憶えておけ。」 ダイニングテーブルの向こう側から、彼が片目をつぶって囁いた。 新月の夜になると、彼は森へ出かけていく。そして、弱々しい朝日が昇り始める頃、ようやく屋敷に戻ってきて、そのまま寝室に倒れこんだかと思うと、それから二日間、眠り通した。 シクラの話によれば、それは、彼がここへやって来て以来、毎月繰り返されていることだという。確かに、きっかり二日間昏々と眠りつづけた三日目の朝、彼は何事もなかったかのように、僕達の前に姿を現した。瞳には翳りひとつなく、僕は安堵の胸をなでおろした。 エントランスに置かれた大きな柱時計は、乱れることなく、規則正しいリズムで時を刻んでいる。そして、毎日はゆっくりと過ぎていった。静かで、穏やかな日々だった。 こうして僕は、この屋敷の住人になっていった。 短編小説風作品　『ノクターン』 〜第１１楽章〜 へ ≪ 短編作品 ノ 目次 へ 戻リマス